스스로 모든것을 잘 할 수 있는 똑똑한 아이로 키우기 위해서는 학교 교육에 못지 않게 경제 교육의 중요성도 잊지 않아야 할 것 같습니다. 투자와 저축에 관한 개념을 알려주고 함께 생활화하고 연습시키는 것도 중요하지만 가장 어린 아이들에게 중요한 경제 교육은 용돈을 주고 잘 활용하도록 도와주는 것이라고 생각합니다.

용돈을 준다는 자체는 그리 어렵지 않지만 얼마나 주어야 하고 어떤것을 용돈으로 직접 구입하도록 하며 또 아이들이 한명 이상일 경우 어떤식으로 용돈을 구별해서 지급해야 하는지 계획하여야 할 일들이 사실은 생각 보다 많습니다.

용돈을 어떻게 지급하는 것이 가장 적당하고 효율적인지에 관해서 좋은 내용이 있는 사이트 하나 소개합니다. 

Raising a Financially Intelligent Child: Focus on Allowances

Jon과 Eileen Gallo와의 아이들의 경제 교육에 관한 인터뷰의 내용이 포스트된 사이트로 그 둘은 The Financially Intelligent Parent: 8 Steps to Raisinjg Successful, Generous, Responsible Children의 작가들이기도 합니다.

인터뷰의 내용을 간단하게 소개하면 다음과 같습니다:

용돈은 집안일을 돕는등 가족의 한 일원으로써 당연히 하여야 할 일들과 연결시켜서는 안됩니다. 어떤 일에 대한 댓가로 용돈을 주는것 보다는 약 2주동안 아이들에게 드는 비용을 아이텀 별로 먼저 자세하게 조사합니다. 그리고나서 어떤 아이텀의 구입을 아이들이 직접 관리하도록 할지를 결정합니다. 만약에 첫째 아이에게 비디오게임 구입에 일주일에 평균 $10불을 썼다면 비디오게임은 더 이상 부모 관리가 아니라 아이가 직접 관리하도록 일주일에 $10을 줍니다. 

그리고 아이에게 설명을 합니다. "나는 평균 일주일에 10불씩 너의 비디오게임 구입에 돈을 쓰고 있다. 더 이상은 비디오게임을 사지 않을것이다. 대신 너에게 일주일에 10불씩 주겠다. 비디오게임을 사던지 아님 영화를 보거나 책을 사던지 네가 원하는 다른 일에 이 돈을 쓸 수 있다. 다만 나는 더이상 너에게 비디오게임을 사주지는 않겠다. 앞으로는 너의 책임이다." 

만약에 아이에게 저축이나 불우이웃 돕기등을 생각 할 수 있도록 하려면 10불 대신 12불을 주면서 설명하십시요. "1불은 저축, 그리고 1불은 불우이웃돕기로 따로 모아 두기를 원한다. 우리가 그동안 비디오게임 구입으로 쓰던 10불을 너에게 주니 이제 이 돈을 어떻게 사용할지는 너의 선택에 달렸다." 이제는 아이가 직접 그돈의 다른 사용 방법이나 결과를 직접 생각하여야 합니다. 그리고 그 용돈이 무엇을 위한 것인지도 이해하게 됩니다. 둘째 아이가 있다면 둘째에게도 같은 방법으로 설명을 합니다. "나는 일주일에 너에게 7불씩 쓰고 있다." 7불을 받은 둘째가 왜 10불이 아닌지 불평을 한다면 설명하여 주십시요. "나는 너희 둘에게 각각 다른 종류의 아이텀의 구입으로 다른 어마운트의 돈을 쓰고 있다. 너는 앞으로 베이스볼 카드나 그외 네가 원하는 아이텀에 관한 책임을 져야 하며 첫째는 비디오게임 구입에 관한 책임을져야 한다." 아이들은 왜 용돈의 양이 다른지 이해할 수 있을것입니다. 단순히 나이가 어리기 때문에 적게 받는 다는 것은 적당한 이유가 아닙니다.  

생일 선물등의 구입등 다른 종류의 아이텀을 용돈에 추가하는 것은 부모님들의 결정입니다. 중요한 것은 용돈은 아이들로 하여금 돈을 쓴다는 것이 어떤것인지를 배울 수 있게 하며 아이들이 직접 선택할 수 있는 기회를 갖게합니다. 또한 잘못된 선택을 한다는 것이 어떤것 인지도 배우게 됩니다. 

아이들이 잘못하였을 때의 벌로 용돈을 줄이거나 하지 마십시요. 돈에 관한 좋지 않은 경험만 남길 뿐입니다. 당연히 해야할 일을 하지 않았을 때는 당연히 그에 따른 결과를 배워야 합니다. 다만 용돈을 그 결과로 사용하지 마십시요. 결과는 잘못된 아이들의 행동과 관련이 있어야 합니다. 예를 들어 어떤 장난감을 가지고 놀고 난 후에 치우지 않았을 경우에는 일주일동안 그 장남감을 멀리 치워두십시요. 용돈이 벌이 되어서는 안됩니다.