주마다 조금씩 차이가 있지만 켈리포니아의 공립학교에서는 초등학교 2학년 부터 고등학교인 11학년까지 STAR (Standardized Testing and Reporting) 테스트를 보게됩니다. 3월 부터 6월 사이에 일년에 한번씩 보게 되는 이 시험은 저학년일 경우에는 영어와 수학에 중점을 두며 고학년일 (5학년부터) 경우에는 영어 수학 이외에도 과학과 역사등을 함게 보게 됩니다.

STAR 테스트는 공립학교들이 제대로 아이들을 가르치고 있는지 뒷쳐지는 것은 없는지 등을 찾아내고 보안한다는 목적으로 시작됬으나 좋은 학군을 찾는 교육에 열성적인 많은 부모들에게는 학교의 수준을 알아보는 도구로 주로 사용되고 있습니다.  Star 테스트 점수가 높은 학교들은 입학하거나 전학오려는 아이들의 웨이팅 리스트까지 있을 정도니까요. 가끔씩은 학교 근처에 살지 않으면서도 아파트를 빌려 주소를 이용하는 불법적인 행동도 볼 수 있답니다. 한국과 비슷하죠? :)

어쨌든지 4월 중순에 STAR 테스트를 처음 보게될 딸아이의 클라스에서 이번주 부터 테스트 준비를 위한 숙제를 내주고 있습니다. 숙제가 끝난 뒤에는 제가 검사를 하는데 그중 한 문제가 "most"의 "o"와 같은 모음 소리가 나는것을 고르는 것입니다. "boil", "bone", "round", 그리고 "soft" 중 하나가 정답입니다. 딸아이는 "bone"이 정답이라고 찍어났더군요. 한국식 영어 발음을 쓰자면 "most" (모스트) 와 "soft" (소프트)도 비슷한 소리 같지 않습니까? 그냥 보고서 별 생각없이 찍는다면 아마 전 "soft"를 정답이라고 찍었을지도 모르겠습니다. 아이의 답을 기초로 다시 한번 천천히 발음을 하면서 귀기울여 들었더니 soft는 "오"와 "어"의 중간 발음이 나더군요. 한글로 쓴다면 "오"를 45도정도 기울여 쓰면 되지 않을까 하는데요.  이런 문제를 계속해서 풀다보면 정확한 발음 연습에 도움이 좀 될것 같네요. 

한국 학원에서 돈을 받고 아이들 영어 실력을 테스트 해주는 경우를 가끔 봤는데... 아이들 영어 실력도 늘릴겸 미국의 정식 테스트로 아이들의 영어 실력도 확인할겸 원하신다면 다음의 연습 테스트 교재를 사용해 보세요. 

Spectrum Test Practice (딸아이가 현재 쓰고 있는 교재 입니다)

STAR Test Pracitce (Spectrum - Grade 2)

Spectrum Test Practice 다른 학년용은 다음의 링크를 누르시면 아마존닷컴에서 11불 정도에 구입하실 수 있습니다

스텐다드 테스트 연습 교재 보기